เนื่องจากอเมริกานั้นเป็นประเทศใหญ่ที่ประกอบไปด้วยหลายมลรัฐ และแต่ละรัฐ ก็มีกฎหมายเป็นของตัวเอง แต่ทั้งนี้จะต้องไม่ขัดกับกฎหมายใหญ่ที่ออกโดยรัฐบาลกลาง โดยทั่วไปแล้ว การพนันออนไลน์ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายในอเมริกากฎหมายในบางรัฐนั้นเข้มงวดอย่างมากในการปราบปราม การเล่นพนันออนไลน์ในขณะที่กฎหมายในบางรัฐดูจะผ่อนคลายและไม่ใคร่จะใส่ใจกับเกมพนันประเภทนี้ มากนักแม้การเล่นพนันออนไลน์จะเป็นกิจกรรมที่ขัดต่อกฎหมาย (The 1961 Wire Wager Act) ในอเมริกา ก็ตาม แต่ผู้ที่ได้เงินรางวัลจากการเล่นพนันออนไลน์กลับต้องจ่ายภาษีเช่นเดียวกับกรณีที่เกิดขึ้นในปี 1998 ที่ทางการรัฐนิวยอร์กเรียกเก็บภาษีกับ 22 บริษัทที่ทําธุรกิจให้บริการรับแทงพนันออนไลน์ด้วยเหตุนี้ อเมริกาจึงเป็นประเทศตัวอย่างที่มีชื่อเสียงในเรื่องของความคลุมเครือ ในการบริหารจัดการการพนันออนไลน
สาเหตุหนึ่งของความคลุมเครือในกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการเล่นพนันออนไลน์นั้น มาจากเจตนารมณ์ของกฎหมายที่ตราขึ้นเพื่อมุ่งเป้าไปที่การควบคุมการเล่นพนันผ่านทางโทรศัพท์ เพราะในสมัยนั้นยังไม่มีการเล่นพนันผ่านทางอินเทอร์เน็ต แต่ทางการในบางมลรัฐได้นํากฎหมายดังกล่าว มาประยุกต์ใช้กับการเล่นพนันออนไลน์เพราะถือว่าเป็นการเล่นพนันตามสายเช่นเดียวกับการแทงพนัน ผ่านทางโทรศัพท์
จนกระทั่งในเดือนตุลาคม ปีค.ศ. 2006 กฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการพนันออนไลน์ (The Federal Unlawful Internet Gambling Enforcement Act; UIGEA) ถูกประกาศใช้โดยมีใจความ รวมว่า “ผู้ใดก็ตามที่มีการโอนถ่ายเงินไปยัง website รับแทงพนันเพื่อวางเดิมพันทายผลการแข่งขัน ผลกีฬา แทงบอลออนไลน์ หรือผลของเกมเสี่ยงโชคต่างๆ เช่น บาคาร่า slot รูเล็ท ถือว่ามีความผิดเพราะเป็นการกระทําที่ขัดต่อกฎหมายและผู้ใดก็ตาม ที่ให้บริการรับแทงพนันออนไลน์ก็ให้ถือว่ามีความผิดตามกฎหมายเช่นกัน” หลังจากที่กฎหมายฉบับนี้ ถูกบังคับใช้ผลปรากฏว่าร้อยละ 25 ของ website รับแทงพนันออนไลน์ยกเลิกการให้บริการพนันออนไลน์ แก่นักพนันออนไลน์ชาวอเมริกัน และอัตราการยกเลิกให้บริการนักพนันออนไลน์อเมริกันนี้ขยับขึ้นเป็น ร้อยละ 50 ในปีค.ศ. 2007 ในขณะที่บริษัทผลิตโปรแกรมพนันออนไลน์ก็ประกาศหยุดให้บริการ นักพนันออนไลน์ชาวอเมริกันเช่นกัน อย่างไรก็ตาม นักพนันออนไลน์ชาวอเมริกันจํานวนไม่น้อยยังคงใช้ บริการพนันออนไลน์อยู่เช่นเดิมโดยหลีกเลี่ยงความผิดที่บญญั ัติในกฎหมายฉบับนี้ด้วยการใช้จ่ายเงินพนัน ออนไลน์ผ่านทางบริษัททางการเงินที่มิได้ถือสัญชาติอเมริกัน
ความผิดในการให้บริการเกมพนันออนไลน์ที่บัญญัติในกฎหมายฉบับดังกล่าว ไม่ครอบคลุมถึงการให้บริการสลากลอตเตอรี่ออนไลน์ของแต่ละรัฐ การให้บริการเกมพนันม้าแข่งออนไลน์ ของแต่ละรัฐ และการให้บริการเกมพนันออนไลน์ทุกประเภทของแต่ละรัฐที่กฎหมายของรัฐนั้น ๆไม่ได้ระบุ อย่างชัดเจนว่าการเล่นพนันออนไลน์เป็นสิ่งผิดกฎหมาย ด้วยความคลุมเครือทางกฎหมายนี้เองส่งผลให้ อเมริกาถือเป็นประเทศหนึ่งที่มี website รับแทงพนันจดทะเบียน domain name มากที่สุดประเทศหนึ่ง โดยในปี 2001 มี website พนันที่จดทะเบียน domain name ที่อเมริกาถึง 278 websites ที่เมืองไมอามี่ ในรัฐฟลอริดา มีการจดทะเบียนมากที่สุดถึง 29 websites รองลงมาคือ ลอสแองเจอริส ในรัฐแคลิฟอร์เนีย มี 28 websites กรณีของรัฐแคลิฟอร์เนียทางการได้อนุญาตให้มีการบริการรับแทงพนันแข่งม้าออนไลน์ ได้ถูกต้องตามกฎหมาย รวมไปถึงสามารถให้บริการเกมพนันออนไลน์กับนักพนันออนไลน์ชาวอเมริกันที่ อาศัยอยู่ในรัฐที่ไม่มีกฎหมายระบุชัดเจนว่าการเล่นพนันออนไลน์เป็นสิ่งผิดกฎหมาย โดยในปีค.ศ. 2007 ยังคงมี 28 websites ที่เปิดให้บริการรับแทงพนัน อย่างไรก็ตาม website ที่เปิดให้บริการรับแทงพนันเหล่านี้ มักจะใช้ server ในประเทศที่อนุญาตให้ธุรกิจพนันออนไลน์เป็นธุรกิจที่ถูกกฎหมายอย่างกลุ่มประเทศ offshore
